Además de la web, tengo prácticamente terminado el artículo técnico que se publicará, si todo va bien, en alguna publicación científica este año, aunque es un proceso lento.

printfromscreen.org tendrá como objetivo albergar todos los avences y descubrimientos de la técnica y servir como lugar de debate y centro de conocimiento. Además, permitirá descargar el software Digilab, necesario para controlar el tiempo de exposición de las ampliaciones. El sitio se podrá visitar en dos idiomas, inglés y español, para llegar al mayor número de usuarios posible.

Eso fue en septiembre y poco después pasaba de la goma bicromatada a los haluros de plata, con el fin de revelar imágenes digitales en papel fotográfico blanco y negro en el cuarto oscuro.

Por si aún tienes dudas de lo que estoy haciendo, resumiré en qué consiste la técnica: estoy positivando imágenes digitales sobre papel “químico” fotográfico y revelando el papel en el cuarto oscuro, como se haría con un negativo normal. Para ello, coloco el papel fotográfico sobre la pantalla del ordenador (en la que tenemos la imagen en negativo que queremos positivar) y después se procesa el papel de forma normal, con los baños de revelado, paro, fijador y aclarado.

El tema no es trivial en absoluto, ya que con las gomas los tiempos de exposición eran de varios minutos, pero el papel de clorobromuro de plata requiere apenas unos segundos. Así que ¿cómo controlar la imagen en pantalla con precisión?

Entre octubre y noviembre de 2009 empecé a trabajar en un programa que me permitía controlar el tiempo de exposición de la imagen, programa que he llamado DigiLab. Lo que empezó siendo un simple cronómetro que controlaba la imagen en pantalla se ha convertido en un completo asistente para el laboratorio. Permite crear tiras de prueba, trabajar con papeles de contraste variable (mediante filtros de colores), invertir la imagen y editar parámetros básicos como brillo, contraste, color, tamaño, etc. Ah, y es multiplataforma, compatible con PC, Mac y Linux.

El positivado lo estoy realizando por contacto con la pantalla. Eso limita el tamaño del papel (que nunca podrá ser mayor que el monitor), pero con un monitor de 21″ puedo hacer copias en 24 x 30 cm. lo cual es suficiente para mí (y para muchos aficionados).

Me quedan muchos ajustes que hacer y mucho que aprender, y es que nunca antes había revelado, así que voy  aprendiendo los secretos del positivado a la vez que desarrollo la técnica y el programa Digilab. Y es que a todos los parámetros que afectan en la creación de una buena copia, hay que incluir todos los parámetros nuevos (y no documentados) que dependen del monitor o el proyector: brillo, contraste, gamma, balance de blancos…

Entre mis objetivos a futuro, probar la técnica con un proyector digital, perfeccionar el revelado en blanco y negro, desarrollar una guía para iniciarse y experimentar con el procesado en color que, por difícil que sea, es lo que más me apetece.

Pero, sobre todo, me gustaría crear una comunidad on-line dedicada al Positivado por Transferencia. La idea es publicar Digilab como software gratuito, crear una base de documentación oficial en español e inglés y difundir la técnica lo más posible, incluso a través de talleres. También necesito conseguir algún tipo de soporte o patrocinio para costear el material necesario para experimentar: papel, líquidos y material de laboratorio de todo tipo, para lo cual espero contar con el apoyo de alguna marca. Pero, con más o menos recursos, esto saldrá adelante.

Tardaré algunos meses en poner todo en marcha, sobre todo porque mi “tiempo libre” es limitado, pero llegará, así que no dejéis de enviarme ideas, sugerencias y comentarios ¡Serán bienvenidos!

Os dejo unas fotos de la última sesión de revelado en el baño de casa. Como véis, tengo un portátil con el que controlo Digilab y una 2ª pantalla externa (apoyada en la mesa) que es la que uso para positivar el papel. La primera foto es una captura del programa Digilab. El resto de fotos muestran un poco de todo, como veis, se pueden positivar fotos normales o fotomontajes digitales… al papel le da igual lo que le pongas!  Y eso es lo que me encanta.

[Show as slideshow]

Es la primera vez que mostraré los resultados de mi experimentación con el Positivado por transferencia de píxeles. Toda la obra se ha realizado en formato digital y positivada en papel baritado mediante revelado químico “tradicional” en blanco y negro (en esta ocasión he prescindido de la goma bicromatada por falta de tiempo). Los que tengáis interés en ver los resultados, puede ser una buena ocasión si estáis por Valencia.

La exposición se encuentra en el edificio de la Vakeri, en la C/ las monjas, Valencia (la única calle perpendicular a Bolsería):

En el marco del festival se celebran muchas otras actividades muy recomendables que no os podéis perder. Además, el domingo a las 19:00 se celebrará el acto de clausura en la Vakeri, así que espero veros por allí!

Esta técnica tiene tanto de magia como de ciencia. Estoy seguro que la ciencia es lo que más interesará a los que quieren empezar a aplicarla cuanto antes. Sin embargo, te recomiendo que dediques unos minutos a conocer por qué esta técnica es especial (al menos para mí) y por qué me decido a investigarla.

La idea

Tan simple, que en más de una ocasión me han mirado como a un loco por contarla: colocar una hoja de papel fotográfico (foto-sensible) sobre la pantalla del monitor, haciendo contacto contra ésta, de modo que la luz del monitor sea la que revele en papel.

Los píxeles iluminan la emulsión fotosensible realizando el positivado, es como si se transfirieran de un soporte a otro. Por eso he llamado a esta técnica Positivado por transferencia de píxeles.

Antecedentes

Empecé a desarrollar esta técnica por tres motivos. Primero, porque quería “tocar” en sentido literal la obra que estaba creando. Actualmente mi proceso de trabajo es 100% digital y necesitaba un elemento que uniera la flexibilidad tecnológica con la autenticidad de un trabajo artesanal y manual, algo que tocar y crear con mis propias manos sin depender de un laboratorio de revelado.

Por otro lado, deseaba poder crear copias únicas, algo casi imposible cuando se trabaja en digital (incluso en analógico en muchos casos). Una imagen digital puede copiarse virtualmente hasta el infinito, y nada diferenciará la copia del original. Las copias de laboratorio tampoco marcan la diferencia (si pido 20 copias al laboratorio serán exactamente iguales).

Finalmente, rechazaba cualquier solución que pasara por la impresión de acetatos transparentes para crear grandes negativos con los que hacer la copia. Esto no encaja en mi procedimiento de trabajo, me parece un engorro y un gasto innecesario.

Con este método cumplo mis expectativas. Yo personalmente preparo el papel fotográfico y la emulsión que lo hace sensible a la luz, pero a la vez trabajo con un sistema 100% digital que me permite pasar la imagen de la pantalla al papel sin acetatos, impresoras ni otros intermediarios. He conseguido unir el mundo analógico y el digital para crear una obra única y la satisfacción que proporciona cada copia es indescriptible.

Con estos antecedentes, debes saber que no pretendo crear copias perfectas, abaratar costes, trabajar más rápido ni mejorar el papel baritado. Pero sí te aseguro que podrás crear copias únicas y, ojalá, habré conseguido abrir un nuevo campo de investigación para frikis que les guste estos temas (como un servidor)

Finalmente, por suerte o por desgracia, debes saber que mi experiencia con químicos de laboratorio es absolutamente nula. Jamás he estado en un cuarto oscuro (más que de visita). Quizá por eso este mundo me parece cada vez más apasionante.

La técnica. Positivado por Transferencia de Píxeles.

Para ser precisos, más que una técnica es un procedimiento de trabajo, ya que mi aportación no contiene elementos nuevos o desconocidos, simplemente los combino de forma distinta.

Consta de tres elementos:

1. La pantalla, que hace de emisor de luz y de negativo a la vez. Debe ser una pantalla plana.
2. Una emulsión o sustancia sensible a la luz.
3. Un soporte físico sobre la que colocaremos la emulsión, normalmente un papel o una tela.

Cada elemento es determinante en el proceso y en el resultado final, pero el más determinante sin duda es la emulsión fotográfica. En mi caso, he experimentado con la goma bicromatada. Esta emulsión tiene varias ventajas para el principiante: te la puedes hacer tú mismo en la cocina, es muy fácil de hacer  (más fácil que hacer empanadillas), no requiere trabajar en oscuridad ni con luz de seguridad (se prepara con luz natural), no requiere revelador (se lava con agua) y permite la mezcla con pigmentos para obtener variaciones de color en la copia.

En un futuro, quiero probar otras emulsiones, desde el papel salado hasta emulsiones comerciales ya preparadas, pero de momento la goma me da un amplio margen de experimentación (si el tema tiene éxito, hablaré más de esto en otros artículos).

El procedimiento es muy sencillo. Preparamos la imagen en la pantalla del ordenador para que ocupe justo el tamaño del papel fotográfico. Para positivar la imagen, debemos invertirla (el negro a blanco y viceversa) y transformarla en espejo, ya que se pasará invertida al papel. Colocamos el papel sobre la pantalla y algo que presione el papel para que no tenga arrugas. Lo dejamos el tiempo que sea necesario, según la emulsión y la potencia del monitor. Por arte de magia, los píxeles se transfieren al papel, creando una imagen ya visible incluso antes de lavarla con agua (en el caso de la goma bricomatada).

Mi experiencia: hago copias directamente en el televisor, esto me permite hacer copias casi en tamaño A2. Con la goma bicromatada, los tiempos de exposición son de 30 a 60 minutos (ahí es ná).

Las pantallas TFT despiden calor por delante, al contrario que las pantallas de tubo. La pantalla debe estar bien ventilada para que no se caliente en exceso. Al tapar la parte delantera con el papel y el soporte que hace de prensa, es necesario ayudarla a refrigerar. En mi caso, le pongo un ventilador por detrás durante el proceso. Por experiencia: da mucho yuyu quitar el papel y ver que tu flamante pantalla de 40″ tiene un círculo negro de 20 cm en el medio. Por suerte, todo quedó en un susto y con el ventilador no me ha vuelto a pasar.

El papel hay que prepararlo 24 horas antes, ya que debe estar seco cuando se aplique. Como decía, no es un sistema rápido, pero lo que se pretende es precisamente disfrutar del proceso de creación.

El resultado

Algo único e irrepetible. La goma bicromatada es una técnica del siglo XIX y el resultado estéticamente es precisamente de esa época, una mezcla de foto y grabado atemporal. El procesado digital permite controlar todos los niveles de la imagen, especialmente los intermedios, que es una de las grandes ventajas de este sistema y con un buen papel el resultado es mágico.

El futuro

Por lo que a mí respecta, seguir disfrutando de esta técnica. Seguir aprendiendo los muchos matices que se pueden conseguir al preparar tú mismo el papel y al lavarlo (la calidad y variedad de texturas es infinita), y controlar la mezcla de pigmentos, que no es fácil.

Por último, experimentar con otras emulsiones fotográficas y otro tipo de emisores digitales, como los proyectores y compartir toda esta experiencia con vosotros (espero que alguien haya llegado hasta el final del texto…).